Будильник на телефоне заливался сигналом, вереща так настойчиво, будто это вопрос жизни и смерти. По правде говоря, просыпаясь под этот шум в ворохе из одеяла и простыни, Мартен даже удивился, что не забыл поставить его вечером на нужное время, как это бывало после каникул накануне начала нового учебного года. Лето кончилось, пора возвращаться к учёбе. Мартен зевнул, пытаясь принять сидячее положение в кровати, но пока не в силах открыть глаза, потирая сонное лицо.
- Сынок, твой будильник звонит! Ты проснулся, Мышонок? - мама называла его так, считала это милым и считая, что сын все еще трогательно-крошечный, как мышиный детёныш. Забавная ассоциация. В целом, он не против, но только дома, лишь бы в коллеже никто не услышал, не дай бог. Позорище. И какая-нибудь там язва вроде Хлои Буржуа и ее подружки Сабрины, услышав такое, засмеялась бы и сказала, что он действительно серый и убогий как церковная мышь.
- Да, мама, скоро спущусь! - ответил он.
Фу. Хлоя. Мартен, наконец, раскрыл глаза и сморщился. Эта девчонка, дочь мэра, каким-то образом всегда оказывается в одном классе с ним с подготовительной группы детского сада. Он смутно помнил, что в детстве она вроде просто была гиперактивной принцессой и просто хотела общаться, но часто хвалилась новыми вещами. В целом, нормальное поведение для любого ребенка. Но он как-то упустил момент, когда ее характер стал совсем несносным, и она стала обзываться и унижать всех вокруг, и при чем не только сверстников. Ее даже директор боялся, потому что каждый раз, когда он говорил то, что не нравится ей, она или грозилась позвонить папочке, или сразу это делала, а это означало отмену финансирования для коллежа. Что и говорить о том, что одноклассники после общения с ней испытывали проблемы с понижением самооценки и подавленностью. Короче говоря, одни проблемы от этой особы... при этом, скандалить с ней это как-то практически неприлично. Она девочка, он мальчик. Не то, чтоб Мартен часто лез в драки. Но если например терял границы дозволенного Ким, то хоть с ним можно было бы пожёстче поговорить, а вот с Хлоей даже просто разговор может выглядеть, как нападение на "хрупкую леди", хотя от леди в ней только женский пол, и при этом никакого воспитания. Поэтому он предпочитал по возможности упорно игнорировать эту выскочку.
Так илиначе, он наконец вскочил с кровати, заправил ее на скорую руку, по-мальчишечьи не очень аккуратно. Умылся и переоделся из пижамы, а потом сел за столик, чтоб позавтракать.
- Волнуешься, Мышонок? - спросила мама и поцеловала его в висок. Мартен отвлёкся на нее, и чмокнул в щеку как обычно.
- Не особо. Я привык, что Хлоя всегда со мной в классе, такое ощущение, что за ее ненавистью кроется тайная влюблённость, - он пошутил, сообщив нос, потому что на самом деле не верил, да и не хотел бы, чтоб в него, не дай бог, втюрилась эта заноза. Такая даже в любви будет вести себя как абьюзер!
- Хороший настрой, сынок! - похвалил папа, похлопав его по плечу, п другой рукой поставил на столик коробку с разноцветными макаронс, которыми, как предполагалось, Мартен будет угощать друзей-одноклассников.
- Спасибо, пап, - Дюпен-Чен тихо посмеялся, сунул в рот еще одну ложку хлопьев, забыв залить их молоком, сунул в рюкзак яблоко и коробку со сладостями, стараясь ее не раздавить и не помять: - Удачного дня вам! - он вылетел за дверь, потому что опаздывал. Светофор к его досаде, загорелся как раз красным сигналом, так что он не успел перейти перекрёсток... однако ему пришлось действовать, потому что какой-то старичок-китаец, видимо, не заметил сослепу и шёл, пока не уронил палку. К нему неслись плохо тормозящие автомобили, скрипя шинами. Женщины на тротуарах охали в ужасе и хватались за головы. Кто-то завопил. Хотя толку бы не было. Мартен не устоял, видя приближающейся кошмар, метнулся на зебру, размахивая руками и преграждая путь машинам, а потом схватил трость и дедульку под руку, привел к своему прежнему месту одним прыжком.
Даже его родители, видимо, увидев в окно суету, выскочили на улицу.
- Какой смелый! Настоящий герой! - выпалила какая-то дамочка. Том Дюпен тем временем помогал старику, а Сабин пугливо разглядывала своего сына.
- Я в порядке, мам, всё, я пошел! - он побежал через дорогу, пока ему совсем уж не перегороили путь. И не начали смущать хвалебными речами. Он даже не заметил, как за ним поспешила девушка-мулатка в очках, которая, кажется, снимала это всё на видео, а также то, что дедок успел закинуть ему в рюкзак какую-то деревянную коробочку.
- Ты как всегда опаздываешь, Дюпен-Чен? - насмешливо встретила Хлоя.
- Без тебя разберусь, Буржуа. Да и учителя не вижу, - он показал ей язык, а потом достал помятую немного коробку из рюкзака. Впрочем, макаронс пострадали меньше, чем могли. - Кто хочет печенья, ребят? - он широко улыбнулся, не обращая внимания на фыркающую блондинку.
- Это ты! Ты спас его! Вот что значит, правильный человек в правильном месте. Скажи правду, ты супергерой на минималках? - в класс влетела девчонка с телефоном, который кажется, был включён в режим видеосъёмки. Все ставились на него.
- Не понимаю, о чем ты. Кстати, я тебя раньше не видел, - он рассеянно поморгал. Девушка поправила очки, а потом волосы.
- Меня зовут Алья Сезер, я новенькая! И кажется, место есть только рядом с тобой, - она оглядедась по сторонам. - Я видела, как ты бросился на дорогу спасать того старичка! Да ты смельчак! Я мечтаю стать журналисткой, чтоб показывать героев всему миру! - она сияла как начищенная монета.
Последующую болтовню прервала появившаяся молодая учительница, мадам Бюстье:
- Здравствуйте, мои дорогие! Поздравляю вас с началом нового учебного года! Сегодня у меня для вас несколько новостей, так что прошу занять свои места, прежде, чем я начну, - она всем нежно улыбнулась. Мартен кивнул и ей, и многие другие, перестав болтать, сели ровнее на своих местах...